A cidade de Coimbra tem atraído nos últimos tempos um certo número de empresas prestigiadas que aqui estabelecem centros de atividades, em áreas muito diversas. Podemos destacar a Airbus, a Accenture e a Constellation. Temos assim novas empresas que contratam centenas de novos trabalhadores que, como tal, se podem estabelecer em Coimbra, não tendo de procurar outras paragens.
Recentemente foi notíciada a criação de um novo centro de inovação tecnológica na área da Computação Quântica, que talvez tenha passado relativamente despercebido. Contudo, penso que se tratará de um dos investimentos de mais impacto dos últimos tempos, mesmo que não pareça.
A empresa IBM
Não é novidade que a IBM é uma empresa que, do lado tecnológico, é das que mais conhecimentos novos produz, sendo célebre o seu Centro de Investigação Thomas J. Watson Research Center, perto de Nova Iorque, por onde passaram grandes cientistas como Benoît Mandelbrot, Gregory Chaitin, Clifford A. Pickover, Harry Markowitz (Prémio Nobel da Economia em 1990), Elliott H. Lieb ou Leo Esaki (Prémio Nobel da Física em 1973).
A Computação Quântica
O que é a Computação Quântica? Os computadores usam elementos básicos chamados bits que são binários (com valor 0 ou 1) mas os computadores quânticos conseguem usar bits que transportam muito mais informação (quantum bits ou qbits). Podemos dizer que um computador quântico será capaz de multiplicar a capacidade de cálculo por um fator gigantesco. A tecnologia ainda está no seu início mas a IBM tem já um serviço comercial de acesso aos seus computadores quânticos, que inclui um acesso gratuito de 10 minutos por mês.
Influência na Criptografia
Muito trabalho há ainda a fazer para que os computadores quânticos sejam realmente eficientes e úteis. Mas uma das áreas que irá ser revolucionada será certamente a Criptografia. A Cibersegurança, fundamental no mundo de hoje, depende de sistemas de cifrar e decifrar mensagens que sejam eficazes (Criptografia). Hoje, a Criptografia dita de chave pública depende de certos cálculos matemáticos serem simples de fazer (para cifrar com a chave pública) mas outros cálculos matemáticos serem computacionalmente impraticáveis (para decifrar a mensagem cifrada, só sendo possível fazê-lo com a chave privada não revelada). Claro que se as capacidades de cálculo aumentarem vertiginosamente, todos estes procedimentos matemáticos terão de ser revistos (e melhorados).
Um futuro promissor para Coimbra
Note-se que, tal como noutros casos, o estabelecimento em Coimbra de uma empresa de topo como a IBM, foi possível com várias entidades da cidade a colaborar ativamente, neste caso a Universidade de Coimbra e a Câmara Municipal de Coimbra, que assinaram um protocolo com a IBM Portugal e a Softinsa, uma parceira da IBM.
Tal como recordou o Reitor da Universidade de Coimbra, Amílcar Falcão, "foi na Universidade de Coimbra que nasceu o primeiro computador totalmente português", o ENER1000. Com este novo Centro Tecnológico Coimbra pode contribuir para a construção eficaz do novo computador do futuro. Um futuro promissor para Coimbra!