Lisboa consagrou Artem Nych, da equipa profissional de ciclismo Anicolor / Tien21, como bicampeão da 86.ª Volta a Portugal. O corredor russo da estrutura que tem sede em Águeda conquistou ontem, dia 17 de agosto, pelo segundo ano consecutivo, a prova rainha do calendário nacional, após ser o 2.º classificado no contrarrelógio individual da última etapa, onde o triunfo pertenceu ao colega de equipa, Rafael Reis. Líder desde a 4.ª etapa, Artem Nych venceu também o Combinado. O francês Alexis Guérin esteve do seu lado no pódio, mantendo o 2.º lugar da geral e coletivamente foi a Anicolor / Tien21 que celebrou, sendo líder da geral desde o prólogo, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.
A 10.ª etapa foi um exercício individual de 16,7 km, com partida da frente do Centro Cultural de Belém e chegada à Praça do Império. Rafael Reis venceu com 18m55s, repetindo o êxito do Prólogo. Artem Nych foi 2.º classificado, a 16 segundos e Tyler Stites (Caja Rural-Seguros RGA) fechou o pódio da etapa, a 28 segundos.
A 86.ª edição da Volta a Portugal teve vários protagonistas, onde os atletas da Anicolor / Tien21 se foram evidenciando. Rafael Reis abriu e fechou a competição, ao triunfar no Prólogo e agora no contrarrelógio final. É um facto que a equipa não ganhou mais etapas, mas a partir do momento em que Artem Nych vestiu a Camisola Amarela – na 4.ª etapa –, não mais a largou. Do mesmo modo, a equipa nunca deixou fugir a liderança coletiva, que conquistou no prólogo, mantendo-se no comando até ao fim da prova.
Artem Nych, disse na conferência de imprensa final que estava muito feliz. “Ao ter conseguido vencer o ano passado, fiquei mais tranquilo agora. Senti que já não tinha pressão para ganhar, porque já ganhei uma vez. E embora o ano passado tenha sido mais difícil, porque perdi muito tempo na primeira parte, este ano a vitória teve um sabor especial. Estou há três anos com a equipa, sinto-me perfeitamente integrado e feliz, esta vitória é de todos”.
“Foi uma Volta a Portugal muito especial. Recordo que no iníco da época a equipa sofreu um golpe muito duro, com a saída do nosso principal patrocinador na altura. Passámos momentos muito difíceis. A uma semana da Prova de Abertura não sabíamos nada do nosso futuro, nem sequer se íamos correr. Valeu-nos a nossa força e do nosso Team Manager, Carlos Pereira, que uma vez mais conseguiu reverter a situação em tempo recorde. Esta Volta foi diferente da do ano passado por isso, daí ter um 'sabor especial', com novas marcas e um novo sentido. Quanto a Artem Nych, desde o início da época estabelecemos este objetivo, que seria para renovar o título na Volta a Portugal e confirmar que é um vencedor e que o ano pasado não foi sorte. Artem Nych confirmou nesta Volta o corredor que é. Esta Volta a Portugal foi muito bem disputada, uma Volta nunca é fácil de ganhar, houve adversários à altura, mas nós tínhamos algo em mente desde o início e lutámos para esse obejetivo até ao fim. Não procurávamos ganhar etapas, houve muitas equipas a vencer e acabou por dar para todos”, referiu o diretor desportivo da Anicolor / Tien21, Rúben Pereira, em jeito de balanço.