Uma equipa de investigadores do Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade de Aveiro (UA) desenvolveu uma tecnologia inovadora que permite a soldadura a laser entre materiais poliméricos celulares e não celulares, ultrapassando limitações técnicas que até agora impediam a união eficaz destes materiais.

Os investigadores António Manuel de Bastos Pereira, Fábio António Oliveira Fernandes e Cristiano Fernando Lopes Alves do Centro de Tecnologia Mecânica e Automação (TEMA) da UA, são os inventores desta tecnologia.

A invenção, cujo pedido de patente europeu se encontra em fase de concessão, representa um avanço significativo nos setores da indústria automóvel, aeronáutica e mobiliária, ao propor uma solução mais rápida, precisa e sustentável para a união de materiais dissimilares e com morfologias díspares, de acordo com o comunicado enviado à Central Press.

Para além de eliminar o uso de adesivos, o método promove automação, precisão e sustentabilidade ambiental. Ao permitir juntas de solda com apenas 1 mm de largura, a tecnologia abre novas possibilidades para componentes de pequenas dimensões ou com geometrias complexas, uma vez que oferece flexibilidade, celeridade, repetibilidade e qualidade no processo de ligação, comparativamente ao processo manual tradicional.

Esta técnica foi inicialmente desenvolvida no âmbito de uma dissertação de mestrado, em 2021, e tem já planos de desenvolvimento futuro. De facto, está planeado para meados de 2026, um protótipo demonstrador resultante do trabalho realizado no âmbito do projeto exploratório LASEMORPH, financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT).