A Marinha Portuguesa manifestou o seu profundo pesar pelo falecimento do Almirante José Carlos Torrado Saldanha Lopes, antigo Chefe do Estado-Maior da Armada, nascido em Lisboa a 5 de agosto de 1949 e falecido em 2025.

Ao longo de uma carreira exemplar ao serviço de Portugal e do mar, o Almirante Saldanha Lopes destacou-se pela liderança, visão estratégica e dedicação incondicional à instituição que serviu durante mais de quatro décadas.

Ingressou na Escola Naval em 1968 e foi promovido a guarda-marinha em outubro de 1973. Serviu em patrulhas, corvetas e fragatas, tendo comandado o draga-minas Ribeira Grande. Especializou-se em Comunicações, desempenhou funções de instrutor na Escola de Comunicações e integrou o Centro de Comunicações do Comando Naval.

Como oficial superior, exerceu cargos de relevância no Comando Naval, no Estado-Maior da Armada, na Missão Militar Portuguesa em Bruxelas e no Comando-Chefe das Forças Armadas nos Açores.
Em 1991, foi o primeiro oficial de ligação português ao Flag Officer Sea Training, no Reino Unido, e no ano seguinte foi promovido a capitão-de-fragata.

Em 1993 tornou-se o primeiro comandante da Esquadrilha de Helicópteros da Marinha, sediada na Base Aérea n.º 6, no Montijo. Três anos depois assumiu o comando da fragata Corte Real, com a qual participou em operações internacionais de relevo, incluindo a evacuação de civis e restabelecimento da paz na Guiné-Bissau, em 1998, e a operação Allied Force, no Kosovo, em 1999.

Após a promoção a oficial-general, em maio de 2006, foi Subchefe do Estado-Maior da Armada, Vice-Almirante e Comandante Naval. Em setembro de 2009, acumulou funções como Comandante da European Maritime Force (EUROMARFOR).
A 30 de novembro de 2010 foi promovido a almirante e tomou posse como Chefe do Estado-Maior da Armada, cargo máximo que desempenhou com distinção.

O Almirante José Saldanha Lopes foi agraciado com diversas condecorações, entre as quais o grau de Cavaleiro da Ordem Militar de Avis, cinco medalhas de Serviços Distintos, duas de Mérito Militar, a medalha de Mérito Aeronáutico e condecorações relativas às campanhas de África.

À família, amigos e camaradas, a Marinha endereçou as mais sentidas condolências, sublinhando a memória de um oficial que marcou de forma indelével a história recente da instituição.