A cerimónia de abertura do 23.º Arouca Film Festival decorre no dia 12 de setembro, com início às 20h35, na Casa da Criatividade, em São João da Madeira. A entrada é gratuita, mediante obtenção de ingresso através da BOL ou na Torre da Oliva (telef: 256 200 204), Junta de Freguesia/Paços da Cultura (256 200 541), Worten São João da Madeira, FNAC e CTT, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.

Esta sessão terá como convidados especiais a cineasta espanhola Meritxell Valls e o cineasta português Miguel Cadilhe. O programa incluirá ainda uma prova de doces conventuais para todos os espectadores e a projeção do filme "Portugueses", do realizador Vicente Alves do Ó, que se desenvolve em torno de mais de uma dezena de canções marcantes da música portuguesa, da autoria de nomes como Zeca Afonso, Adriano Correia de Oliveira, José Mário Branco, Fausto, Sérgio Godinho, Fernando Tordo ou Sophia de Mello Breyner Andresen.

Esses temas musicais ajudam a contar ao espectador a história de Portugal desde o período que antecedeu à Revolução do 25 de Abril até à atualidade. São interpretados por um diversificado conjunto de atores, incluindo Vítor Norte, Oceana Basílio, Ana Guiomar, Carlos Alberto Moniz, Luís Esparteiro, e Ana Bola, entre outros. A direção musical é de Lúcia Moniz.

Esta projeção de "Portugueses" faz parte da programação do projeto de promoção de cinema português "Cine S. João", desenvolvida pelo Município de S. João da Madeira, com curadoria do Cine Clube de Arouca, que organiza o Festival Internacional de Cinema de Arouca - Arouca Film Festival, que decorre até 20 de setembro.

Esta edição inclui uma nova seção de longa-metragens e conta com uma seleção de 52 filmes únicos vindos de diversos pontos do mundo, entre os quais se destacam países como Espanha, Portugal, Reino Unido, Estados Unidos, Sérvia, Ucrânia, Brasil, Angola, Itália e Irão.