O Pavilhão Municipal de Almeida acolheu no passado dia 27 de setembro a 1ª edição da “Zé Monaito Cup”, um evento desportivo e solidário que homenageou a memória de José Alberto Tomás (Zé Monaito), figura incontornável que "transmitiu a várias gerações o amor e o espírito de pertença ao Estrela de Almeida", de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.

O torneio reuniu atletas, adeptos e famílias, num momento de partilha e emoção que reafirmou a missão de defender o clube da terra, honrar as suas cores e afirmar que o "Estrela é Interior com Alma desde 1992", lê-se no comunicado.

Nesta primeira edição, os jogos foram disputados com o Sporting Clube de Vilar Formos, no escalão de Petizes e Traquinas, com o Grupo Cultural e Recreativo de Casal de Cinza, nos escalões de Juniores e Seniores e, com o Centro Recreativo e Cultural da Lageosa do Mondego no escalão Sénior Feminino.

Durante a iniciativa, André Rico, presidente da Associação Cultural e Desportiva Estrela de Almeida (ACDEA), destacou a importância da iniciativa, “esta competição é mais do que desporto, é uma forma de manter viva a memória do Zé Monaito e de reforçar o espírito de comunidade que ele nos deixou.”

Também Sónia Cunha, presidente da Junta de Freguesia de Almeida, marcou presença e sublinhou o papel do evento para o futuro do clube, “é emocionante ver como todos, das crianças aos mais velhos, se unem em torno do Estrela. O legado do Zé está presente em cada gesto e em cada jogo.”

Já Alcino Morgado, vereador com o pelouro do Desporto na Câmara Municipal de Almeida, fez um balanço "muito positivo" da primeira edição. "A iniciativa por si só já é de louvar. Dar o nome de uma pessoa que todos nós adorávamos enquanto atletas, e com a qual privámos, foi a melhor homenagem que se poderia ter feito", afirmou Alcino Morgado.

O vereador destacou também o “dinamismo e a juventude da direção, que mostra ter força para levar o clube mais longe”.

A organização deixa ainda em comunicado, uma palavra de agradecimento a todos os que marcaram presença e colaboraram na concretização deste momento, reforçando "o espírito de união e identidade que Zé Monaito sempre defendeu".