O cidadão Joaquim Melo foi agraciado, na noite de 23 de fevereiro, com o prémio de mérito cultural do Município de Lamego, em reconhecimento do seu percurso académico, profissional e cívico, bem como do contributo continuado para o estudo, divulgação e valorização da história e da cultura local e nacional. A distinção foi entregue durante a Noite de Gala que assinalou o 18º aniversário da reabertura do Teatro Ribeiro Conceição (TRC) ao público, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.

No discurso de agradecimento, Joaquim Melo destacou a importância da liberdade de criação cultural como instrumento de transformação pessoal e coletiva, defendendo uma cultura que valorize a pluralidade e rejeite doutrinas que imponham padrões dominantes em nome de ideologias ou crenças.

O presidente da Câmara Municipal de Lamego, Francisco Lopes, sublinhou o papel de Joaquim Melo como personalidade respeitada, que contribui de forma consistente para reforçar a memória coletiva e a identidade cultural do concelho. Ao recordar a reabilitação do TRC, o autarca descreveu a sala de espetáculos como um “verdadeiro coração cultural”, onde a comunidade se reúne para partilhar emoções, debater ideias e construir identidade.

A primeira parte da Noite de Gala incluiu um espetáculo que combinou música, dança e palavra, resultado de uma residência artística desenvolvida no TRC, com a participação de vários lamecenses e do Coro Sinfónico da Paraíba, numa celebração dedicada à cidade e à sua cultura.