A Baixa de Coimbra recebe, na próxima sexta-feira, dia 27, entre as 10h30 e as 12h00, uma “arruada de cientistas” para assinalar o Dia Mundial das Doenças Raras. A iniciativa é promovida pelo GeneT – Centro de Excelência em Terapia Génica e pelo Centro de Neurociências e Biologia Celular da Universidade de Coimbra, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.

Cerca de 40 investigadores da Universidade de Coimbra vão percorrer a Baixa, num trajeto com início no Largo da Portagem e término na Praça 8 de Maio. A ação pretende sensibilizar a população para os desafios associados às doenças raras, em particular as neurológicas, esclarecer dúvidas e dar a conhecer o trabalho científico desenvolvido no GeneT.

Atualmente, mais de 300 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com uma doença rara. Estão identificadas mais de sete mil doenças raras genéticas sem terapia, afetando cerca de 6% da população mundial.

Criado em 2024, o GeneT é um centro de investigação e inovação dedicado às doenças raras genéticas. Teve origem num grupo de investigação do CNC-UC focado na terapia génica para a ataxia espinocerebelar tipo 3, também conhecida como Doença de Machado-Joseph.

O centro afirma-se como o único centro de excelência de investigação em terapia génica em Portugal e encontra-se a constituir seis novos grupos de investigação, dedicados a doenças raras nas áreas oftalmológica, infecciosa, músculo-esquelética e cardiovascular, entre outras. A estratégia passa por reforçar a ligação entre investigação científica, desenvolvimento de terapias e aplicação clínica, criando condições para a realização de ensaios clínicos e produção de medicamentos.

A terapia génica é apontada como uma abordagem terapêutica inovadora, com potencial significativo no tratamento de patologias raras, representando um avanço na produção de conhecimento científico com aplicação clínica e impacto económico.

O GeneT conta com um financiamento de cerca de 38 milhões de euros, proveniente de entidades como a Comissão Europeia, o Governo português, a Unidade Local de Saúde de Coimbra, a Fundação para a Ciência e a Tecnologia e outras organizações do setor da saúde. Integra ainda uma rede internacional com mais de 100 parceiros, envolvendo academia, indústria, hospitais, serviços de saúde e associações de doentes.