A Estação Náutica de Castelo Branco, localizada no Rio Ponsul, nos Lentiscais, foi oficialmente certificada e passou a integrar a Rede das Estações Náuticas de Portugal, com validade de três anos, até fevereiro de 2029, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.
A decisão resultou da deliberação final da Comissão de Avaliação da Fórum Oceano – Associação da Economia do Mar, composta por representantes de entidades ligadas à náutica, ao turismo e à política do mar. Em nota, a Comissão reconheceu “o empenho e a qualidade do trabalho apresentado”, salientando a consistência do dossier submetido e os compromissos assumidos para o desenvolvimento da Estação Náutica.
A cerimónia pública de certificação realizou-se no dia 26 de fevereiro, durante a Sessão Nacional da "Rota Nautical Portugal", integrada na BTL – Better Tourism Lisbon Travel Market, no stand da Entidade Regional de Turismo do Algarve. Foram entregues a placa, o certificado e a bandeira oficiais da certificação, numa sessão conduzida por Gisela Sousa e António José Correia, da Rede das Estações Náuticas de Portugal.
O momento contou com a presença do presidente da Câmara Municipal de Castelo Branco, Leopoldo Rodrigues, da vereadora Christelle Domingos e da chefe da Divisão de Desenvolvimento Económico, Inovação e Promoção Territorial, Susana Farinha, bem como do secretário de Estado do Turismo, Comércio e Serviços, Pedro Machado, do secretário de Estado do Desporto, Pedro Dias, e do secretário-geral da Fórum Oceano, Ruben Eiras.
Para o município, a certificação representa o reconhecimento do trabalho desenvolvido na valorização do Rio Ponsul e reforça o posicionamento de Castelo Branco como destino náutico emergente. Leopoldo Rodrigues considerou tratar-se de “um selo de qualidade” e de um incentivo para continuar a investir na preservação e valorização dos cursos de água, assumindo-os como ativos estratégicos para o desenvolvimento sustentável.
O autarca destacou ainda o potencial do desporto enquanto fator de dinamização económica, promoção da saúde e coesão social, sublinhando a importância de criar condições para experiências ligadas à água e à natureza.
Por sua vez, o secretário de Estado do Turismo, Pedro Machado, afirmou que as Estações Náuticas constituem “um produto turístico bem estruturado”, que tem vindo a qualificar as experiências turísticas no país. Defendeu que este modelo promove a cooperação entre operadores, organiza recursos de forma integrada e contribui para a valorização de territórios do interior, permitindo uma distribuição mais equilibrada dos fluxos turísticos.
Segundo o governante, a certificação e organização em rede tornam estas estruturas mais competitivas e atrativas para mercados internacionais, reforçando a estratégia de internacionalização do turismo náutico em Portugal.