O Município de Alenquer aprovou, em sessão da Assembleia Municipal realizada a 26 de fevereiro, a classificação do Leilão dos Cargos ou Festa dos Leilões, realizado em Atouguia das Cabras, como Património Cultural Imaterial de Interesse Municipal, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.

Esta tradição secular, que decorre anualmente no mês de janeiro, constitui um elemento identitário da comunidade local e está profundamente enraizada na vida social, religiosa e cultural da população da localidade de União de Freguesias de Abrigada e Cabanas de Torres, prestando homenagem durante a festa em honra do Mártir São Sebastião, organizada pela Paróquia de Abrigada em articulação com o Atouguia Futebol Clube.

O reconhecimento agora aprovado resulta de um processo de valorização do património imaterial, enquadrado nas competências legais do Município, e visa salvaguardar práticas sociais, rituais, saberes e técnicas tradicionais associadas à confeção e ao leilão dos cargos, bem como à participação comunitária que carateriza este evento.

O Leilão dos Cargos ou Festa dos Leilões distingue-se pela preparação artesanal das estruturas, pela confeção tradicional dos bolos e pela dinâmica solidária e festiva que envolve a população, reforçando laços de pertença e transmissão intergeracional de conhecimentos. Os ditos cargos são montados em armações resistentes de madeira para poderem aguentar o peso dos bolos e das laranjas, forrados de murta e levam no topo um bolo redondo enfeitado com fitas encarnadas e uma ou duas laranjas. O número de bolos, em forma de ferradura, e o seu peso, obedecem a uma medida certa e que tem por base “a 'quarta'. A tradição contempla um cargo grande, de 24 bolos, e outro pequeno, de 12.

Esta classificação representa um passo fundamental para a preservação e promoção da identidade cultural local, contribuindo para a valorização do território e para o reconhecimento público do papel das comunidades na manutenção das suas tradições, reconhecendo a importância do Leilão dos Cargos enquanto expressão viva da história, da fé e das práticas comunitárias de Atouguia e do concelho de Alenquer.