A Escola Superior de Turismo e Tecnologia do Mar (ESTM) do Instituto Politécnico de Leiria (IPLeiria) celebrou um protocolo de cooperação com a Universidade Federal do Rio Grande (FURG), com o objetivo de promover o desenvolvimento conjunto de atividades de ensino, investigação e inovação no domínio da economia azul, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.
O acordo foi formalizado durante o 4º Fórum de Desenvolvimento da Economia Azul do Rio Grande, no Brasil, que decorreu entre 30 de março e 2 de abril, reunindo especialistas, decisores políticos e agentes económicos ligados ao setor do mar. A iniciativa contou com a participação do diretor da ESTM, Sérgio Leandro, bem como do presidente da Câmara Municipal de Peniche, Filipe Sales, e do vereador Ricardo Rosado.
O protocolo prevê, entre outras ações, a mobilidade de estudantes, docentes e investigadores, reforçando a cooperação internacional e a troca de conhecimento entre Portugal e o Brasil no âmbito da economia azul.
Segundo Sérgio Leandro, esta parceria assume particular relevância no contexto da futura Universidade de Leiria e Oeste, contribuindo para afirmar Peniche como um polo estratégico de conhecimento, inovação e desenvolvimento, com uma forte componente de internacionalização.
Durante o fórum, o responsável participou ainda na sessão “Peniche e Rio Grande: Construindo uma Aliança Estratégica entre Cidades Atlânticas”, onde destacou a importância da articulação entre ensino superior, investigação e desenvolvimento territorial.
Foi também evidenciado o trabalho desenvolvido pelo IPLeiria através de unidades de investigação como o MARE – Centro de Ciências do Mar e do Ambiente, o CiTUR – Centro de Investigação, Desenvolvimento e Inovação em Turismo e o CETEMARES, num modelo que integra áreas como o turismo marítimo, pescas, aquacultura, biotecnologia azul e inovação digital.
A participação portuguesa ficou ainda marcada pela definição de uma agenda de cooperação institucional entre a Câmara Municipal de Peniche e a Prefeitura de Rio Grande, centrada na partilha de boas práticas em desenvolvimento costeiro e valorização dos territórios marítimos.
Foram igualmente apresentados projetos estruturantes em curso em Peniche, como o Smart Ocean e as infraestruturas Smart Ocean Open Labs, financiadas pelo Plano de Recuperação e Resiliência, no âmbito da Rede Hub Azul.
Para Filipe Sales, a presença no evento representa um passo relevante na afirmação internacional de Peniche enquanto território marítimo de referência, reforçando a capacidade de estabelecer parcerias estratégicas e de projetar o concelho no contexto global da economia azul.
A participação no fórum insere-se na estratégia de internacionalização da ESTM-IPLeiria e do ecossistema de inovação de Peniche, consolidando a ligação entre a Europa e a América Latina e reforçando o posicionamento do território como um polo âncora na economia do mar.