O projeto "AquaLab", desenvolvido por um estudante e dois diplomados da Escola Superior de Tecnologia e Gestão (ESTG) do Politécnico de Leiria, foi selecionado como um dos dez finalistas nacionais da competição de inovação Red Bull Basement Portugal 2026, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.

A final nacional da iniciativa ocorreu no passado dia 12 de maio, no Técnico Innovation Center, em Lisboa, após um processo de seleção que contou com um total de 1.300 candidaturas de todo o país. O sistema consiste num drone aquático autónomo e modular concebido para a monitorização da qualidade da água em tempo real.

Através da utilização de sensores modulares, o dispositivo permite a recolha e análise de dados ambientais que auxiliam na deteção precoce de focos de poluição, visando uma gestão mais eficiente e a proteção dos recursos hídricos.

A solução foi desenvolvida pelo estudante Guilherme Cruz e pelos diplomados Gonçalo Ferreira e Dinis Roxo, do curso de Engenharia Informática da ESTG.

O protótipo utiliza uma estrutura inspirada no modelo catamarã para garantir maior estabilidade na água e está equipado com um sistema de luzes para localização de segurança em ambientes noturnos. A transmissão de dados é efetuada via rádio para uma plataforma online dedicada à análise e geração de relatórios inteligentes de apoio à decisão.

Segundo os promotores, o "AquaLab" pretende responder às necessidades atuais de monitorização num contexto de aumento da poluição e dos impactos nos ecossistemas aquáticos.

O projeto foi desenvolvido sob a égide do Red Bull Basement, uma incubadora global que disponibiliza aos participantes acesso a ferramentas de inteligência artificial e mentoria.