Maputo, Moçambique, 10 de Julho de 2026 - Reduzir a distância entre casa e a escola pode significar aumentar as oportunidades de aprendizagem e diminuir o abandono escolar.
É com este objetivo que o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) está a implementar, em Moçambique, a iniciativa "Bicicletas para a Educação", um projecto desenvolvido em parceria com o Governo moçambicano e a empresa social Mozambikes, com financiamento da União Europeia.
A iniciativa procura responder a uma realidade comum em várias zonas rurais do país, onde milhares de crianças percorrem diariamente longas distâncias a pé para frequentar a escola. Além de reduzir o tempo de deslocação, o projecto pretende melhorar a assiduidade, diminuir o abandono escolar - particularmente entre as raparigas - e permitir que os alunos cheguem às aulas com mais energia e melhores condições para aprender.
Entre os beneficiários está Nortinho Valeriano, estudante que caminhava diariamente cerca de oito quilómetros para chegar à escola. Depois de receber uma bicicleta através do programa, afirma que a sua rotina mudou significativamente.
"Para mim, esta bicicleta significa mais do que um meio de transporte; significa mais tempo para aprender, mais energia para me concentrar nos meus estudos e mais oportunidades para concretizar os meus sonhos", Nortinho Valeriano, citado pela UNICEF.
Bicicletas chegam a escolas de Cabo Delgado
Numa das mais recentes fases da iniciativa, foram distribuídas 255 bicicletas a estudantes da Escola Primária de Mapupulo, no distrito de Montepuez, e da Escola Primária de Mahossine, no distrito de Namuno, ambos na província de Cabo Delgado. O objectivo passa por garantir que os alunos possam deslocar-se à escola de forma mais rápida, segura e regular, reduzindo um dos principais obstáculos ao acesso à educação nas comunidades rurais.
Segundo o UNICEF, a melhoria da mobilidade tem impacto directo na frequência escolar, na permanência dos alunos no sistema de ensino e no seu desempenho académico, ao diminuir o desgaste físico provocado pelas longas caminhadas diárias. A organização sublinha ainda que este tipo de intervenção assume particular importância para muitas raparigas, que enfrentam um risco acrescido de abandono escolar quando as distâncias até à escola são demasiado elevadas.
Projecto aposta também na sustentabilidade
Além da distribuição das bicicletas, a iniciativa inclui uma componente de sustentabilidade através da criação de oficinas comunitárias Bike Negócio, onde são formados mecânicos locais responsáveis pela manutenção das bicicletas.
Estas oficinas asseguram que os equipamentos possam continuar operacionais durante vários anos e criam, simultaneamente, novas oportunidades de emprego e geração de rendimento nas comunidades abrangidas pelo projecto. Em locais onde já existiam pequenos negócios informais de reparação de bicicletas, a iniciativa aposta no reforço das competências técnicas e na disponibilização de ferramentas e equipamentos, em vez de criar estruturas concorrentes.
Para o UNICEF, a iniciativa demonstra que a mobilidade pode constituir um factor determinante no acesso à educação, contribuindo para reduzir desigualdades e criar melhores perspetivas de futuro para crianças e jovens que vivem em zonas rurais.
Ao encurtar o percurso até à escola, o projecto procura aproximar os alunos de oportunidades de aprendizagem, promovendo simultaneamente a inclusão, a igualdade de oportunidades e o desenvolvimento das comunidades locais.