Um projeto de investigação da Universidade de Coimbra (UC), focado em travar a progressão da doença de Alzheimer antes da morte dos neurónios, foi o vencedor do Prémio Inovação Bluepharma | Universidade de Coimbra 2025. A cerimónia de entrega decorreu esta segunda-feira, 13 de julho, na Sala do Senado da Reitoria da UC, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.

A investigação, liderada por Nuno Apóstolo, do Instituto Multidisciplinar do Envelhecimento (MIA-Portugal), identificou um mecanismo biológico anteriormente desconhecido que permite à proteína tau patológica entrar nos neurónios e propagar-se pelo cérebro.

A estratégia agora distinguida visa bloquear este processo de internalização, interrompendo a evolução da doença e de outras tauopatias que afetam cerca de 57 milhões de pessoas a nível global.

O júri, composto por especialistas de mérito científico, destacou a originalidade da descoberta e o seu elevado potencial de impacto clínico e socioeconómico.

De acordo com os resultados preliminares, a equipa já estabeleceu uma prova de conceito sólida para o desenvolvimento de uma futura terapia.

O projeto recebeu um prémio monetário de 20 mil euros, que poderá ser reforçado com um investimento adicional de 30 mil euros para apoiar o desenvolvimento tecnológico.

O objetivo final passa pela identificação de candidatos terapêuticos eficazes em modelos celulares, criando bases para a transferência da tecnologia para a indústria farmacêutica e a realização de ensaios clínicos.

Este prémio, de periodicidade bienal, destina-se a distinguir projetos de excelência nas Ciências da Saúde com potencial para serem transformados em produtos ou serviços inovadores para a sociedade.

A cerimónia foi presidida pelo reitor da UC, Amílcar Falcão, e contou com a presença do CEO da Bluepharma, Sérgio Simões.