Teresa Bonvalot conquistou, este sábado, a vitória no Ballito Pro, na África do Sul, primeira etapa do Challenger Series 2026, ao derrotar a compatriota Francisca Veselko na primeira final 100 por cento portuguesa da história desta competição. O triunfo permite à surfista assumir a liderança do ranking que atribui o acesso ao circuito mundial da World Surf League (WSL) em 2027.
A decisão da prova sul-africana ficou reservada para o último dia da janela competitiva e acabou por proporcionar um momento inédito para o surf nacional. Frente a frente estiveram duas das principais representantes do surf português, numa final disputada em condições de mar exigentes e com poucas oportunidades de pontuação.
Teresa Bonvalot acabou por superiorizar-se com um total de 10,33 pontos, contra 9,10 de Francisca Veselko, conquistando assim a sua segunda vitória da carreira no Challenger Series.
Visivelmente emocionada após a vitória, Bonvalot destacou o significado do momento, tanto a nível pessoal como para o surf português.
"Foi uma vitória muito emocional, não tenho muitas palavras para descrever este momento. Tenho tentado estar positiva para viver o dia a dia. É surreal voltar a uma final passado quatro anos. Mais uma vez tivemos Portugal a fazer história. Quem quer que ganhasse a final, Portugal sairia sempre vencedor. Parabéns também à Kika", Teresa Bonvalot.
Portugal continua a afirmar-se no surf internacional
O triunfo reforça o percurso de crescimento do surf feminino português nas principais competições internacionais.
Teresa Bonvalot já tinha sido a primeira portuguesa a vencer uma etapa do Challenger Series, quando triunfou em Sydney, na Austrália, em 2022. Posteriormente, Francisca Veselko conquistou a etapa de Newcastle, em 2025, enquanto Yolanda Hopkins venceu no Brasil no mesmo ano.
Com o sucesso alcançado em Ballito, Bonvalot torna-se agora na primeira surfista portuguesa a conquistar duas etapas do Challenger Series.
A final terminou com um abraço entre Teresa Bonvalot e Francisca Veselko, simbolizando um resultado histórico para Portugal numa modalidade onde o país tem vindo a consolidar a sua presença entre a elite mundial.
Liderança no ranking rumo ao World Tour
Com esta vitória, Teresa Bonvalot assume a liderança do ranking feminino do Challenger Series 2026, circuito que define as vagas de qualificação para o World Tour de 2027.
Francisca Veselko ocupa agora o segundo lugar da classificação. Apesar de competir atualmente no circuito mundial, onde integra a elite feminina da World Surf League, a surfista portuguesa optou por disputar igualmente o Challenger Series, procurando assegurar a requalificação para a próxima temporada.
Armadas portuguesa feminina e masculina em ação
Portugal esteve representado por vários atletas na etapa sul-africana.
Maria Salgado terminou na 33.ª posição, naquela que constituiu a sua estreia no Challenger Series, após conquistar recentemente o título nacional.
No setor masculino, Guilherme Ribeiro foi o português mais bem classificado, ao terminar no 17.º lugar, enquanto Frederico Morais foi eliminado na ronda inaugural da competição.
Calendário segue para os Estados Unidos
O Challenger Series prossegue já no final deste mês, com a realização da segunda de cinco etapas da temporada, em Huntington Beach, na Califórnia, entre 25 de julho e 2 de agosto.
Depois da prova norte-americana, o circuito seguirá para o Brasil, em setembro, antes de passar por Portugal, com a realização da etapa da Ericeira, em outubro. A temporada termina em março de 2027, em Newcastle, na Austrália.
Novo formato valoriza também o circuito regional
A temporada de 2026 introduziu alterações no sistema de qualificação da World Surf League. Pela primeira vez, os resultados obtidos em provas QS6000 regionais podem contribuir para a classificação final do Challenger Series.
Cada atleta poderá contabilizar um resultado dessas competições entre os quatro melhores resultados da época, aumentando o peso competitivo do circuito regional.
Portugal receberá uma dessas etapas com o Norte Surf Fest, em Leça da Palmeira, marcado para decorrer entre 1 e 6 de setembro, reforçando a importância do país no calendário internacional da modalidade.