A surfista portuguesa Maria Salgado conquistou o segundo lugar no Pantín Classic Pro, na Galiza, após ser derrotada na final deste evento de estatuto QS6000 pela australiana Sierra Kerr. O torneio pontuou simultaneamente para o ranking do circuito Challenger Series e para o ranking do QS regional, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.
Maria Salgado, atual campeã nacional e campeã europeia júnior em título, iniciou a fase final da competição ao vencer a espanhola Carla Morera de la Vall nos quartos-de-final, registando 12,50 pontos contra os 8,40 da adversária.
Nas meias-finais, a atleta de Santa Cruz superou Janire Gonzalez Etxabarri, atual campeã europeia e líder do ranking europeu, com uma pontuação de 12,16 frente a 9,27 pontos. Com este resultado, Salgado garantiu a posição de melhor surfista europeia em prova.
Na bateria final, num confronto entre duas atletas de 19 anos, a australiana Sierra Kerr — atual líder do circuito Challenger Series — impôs-se com um total de 13,10 pontos, beneficiando de uma onda inicial de 7,50 pontos, enquanto a surfista portuguesa somou 5,17 pontos.
Com o segundo lugar obtido na Galiza, Maria Salgado amealhou 4 680 pontos, assumindo a vice-liderança do circuito europeu da WSL, atrás de Janire Gonzalez Etxabarri. O resultado posiciona a atleta portuguesa no top 10 do circuito Challenger Series, aproximando-a dos seis primeiros lugares que garantem o acesso ao circuito mundial de 2027. A vencedora, Sierra Kerr, assegurou quase em definitivo a qualificação para o World Tour de 2027.
Salgado foi a única representante portuguesa a alcançar o dia de decisões do evento. Na competição feminina, Érica Máximo terminou na 17.ª posição. Na prova masculina, as melhores prestações nacionais pertenceram a Frederico Morais, Afonso Antunes e Francisco Ordonhas, que finalizaram as respetivas participações no 25.º lugar.
O circuito europeu da WSL terá continuidade em Portugal, com a realização do Norte Surf Fest em Leça da Palmeira, entre 1 e 6 de setembro, um evento estreante no calendário internacional que também contará com o estatuto de QS6000.