O projeto Salinexis, desenvolvido por uma equipa de investigadores e um estudante da Universidade de Leiria e Oeste (ULO), conquistou o primeiro lugar na final nacional do concurso Poliempreende, realizada no passado dia 3 de setembro na Universidade do Algarve, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.

A iniciativa reuniu os projetos vencedores das fases regionais das instituições que integram a rede do concurso, após a Salinexis ter vencido a etapa regional em junho.

O projeto propõe uma solução biotecnológica para a produção sustentável, padronizada e escalável de biomassa e compostos bioativos de origem costeira destinados à indústria cosmética.

A investigação utiliza a tecnologia de cultivo celular vegetal a partir do funcho-marítimo (Crithmum maritimum), uma planta comum nas falésias de Peniche.

Através do recurso a biorreatores e ao cultivo em ambiente controlado, o método visa assegurar a produção consistente de compostos bioativos de qualidade constante, eliminando as limitações associadas à sazonalidade das matérias-primas e diminuindo a dependência da recolha direta na natureza.

Num horizonte planeado de 48 meses, a equipa projeta dispor de um portefólio de produtos e capacidade de produção à escala piloto. Atualmente, os promotores avaliam também a eventual criação de uma spin-off ou startup com base no CETEMARES.

A equipa responsável pelo desenvolvimento do projeto é constituída pelos investigadores Celso Alves, Joana Silva e Thalisia Cunha, pertencentes ao centro de investigação MARE-ULO, e por Diogo Cardoso, estudante do curso de Biotecnologia da Escola de Turismo e Tecnologia do Mar da ULO.

O projeto conta com a mentoria e o acompanhamento estratégico da Startup Leiria para apoiar a sua aproximação ao mercado empresarial.

Conforme salientado pelos representantes da instituição de ensino superior, a distinção reflete a viabilidade de converter a investigação académica em soluções com viabilidade económica e utilidade prática para o tecido industrial.