A Universidade Politécnica de Castelo Branco (UPCB) promoveu o I9TEC’26 – Fórum Regional de Ciência e Inovação, um encontro que reuniu empresas, municípios, instituições e representantes do sistema educativo para discutir estratégias de cooperação, internacionalização e desenvolvimento da Beira Baixa, de acordo com nota de imprensa enviada à Central Press.
A iniciativa procurou reforçar a articulação entre os diferentes agentes regionais e identificar formas de transformar o conhecimento científico, os recursos e as capacidades existentes em projetos concretos, com impacto na competitividade e na qualidade de vida do território.
A relação entre a Universidade e o tecido empresarial esteve em destaque na mesa-redonda "Tecnologia e Indústria: Como Inovar para Competir e Criar Valor no Território?". A sessão contou com representantes das empresas MECALBI Engineering Solutions, EVOX Technologies, AXIANS Portugal Group, ALLBESMART Telecom Engineering Company e BIOTEK, tendo sido moderada por Alexandre Caldas, da Associação Industrial Portuguesa.
O debate centrou-se na aproximação entre a investigação científica e as necessidades das empresas, nomeadamente nas áreas da inovação, digitalização, qualificação, desenvolvimento de produtos e acesso a novos mercados. A UPCB apresentou-se como parceira do setor empresarial, disponibilizando competências científicas, laboratórios, unidades de investigação, docentes e estudantes.
A internacionalização foi outro dos temas abordados. Bernardo Mendia, secretário-geral da Câmara de Comércio e Indústria Luso-Chinesa, apresentou oportunidades de cooperação com a China, incluindo a aproximação das empresas regionais a novos mercados e parceiros tecnológicos, missões empresariais, mobilidade académica e desenvolvimento de projetos conjuntos de investigação e inovação.
O futuro da região esteve também em discussão nas sessões "Beira Baixa: Como Transformar Conhecimento em Riqueza e Qualidade de Vida?" e "Territórios com Futuro: Que Agenda Comum para Inovar e Prosperar?". Esta última reuniu a UPCB, a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Centro (CCDR Centro) e os municípios de Castelo Branco, Idanha-a-Nova, Oleiros, Penamacor, Proença-a-Nova, Vila de Rei e Vila Velha de Ródão.
Entre os objetivos debatidos está a passagem de iniciativas isoladas para uma estratégia regional assente num conjunto articulado de projetos, com parcerias, objetivos partilhados e mecanismos de concertação entre instituições.
O fórum enquadrou esta visão na estratégia UPCB 2030, que prevê o desenvolvimento de infraestruturas e equipamentos em diferentes áreas. No Campus da Talagueira, estão em perspetiva o reforço das instalações da Escola Superior de Artes Aplicadas, sobretudo na área da Música, a ampliação da Escola Superior de Saúde Dr. Lopes Dias e a criação de melhores condições para o ensino e a investigação.
A estratégia inclui ainda a criação de um Centro de Rendimento Desportivo, em articulação com o município, clubes e associações da região, orientado para a investigação aplicada, o desempenho desportivo, a saúde e o envelhecimento ativo. Na Escola Superior de Educação, está prevista a criação de um Centro de Formação Avançada, destinado a desenvolver mestrados, doutoramentos, microcredenciais e formação ao longo da vida.
No Campus de Nossa Senhora de Mércoles, a Universidade aponta para a criação de um centro de ciência e inovação, envolvendo entidades como o CATAA, a InovCluster, o CEI, unidades de investigação da UPCB e o Centro de Biotecnologia de Plantas da Beira Interior. A sustentabilidade agroalimentar e ambiental, a biotecnologia, a agricultura digital, a floresta, o turismo e a gastronomia são algumas das áreas identificadas como prioritárias para a valorização dos recursos da região.
A continuidade do trabalho iniciado no I9TEC’26 deverá traduzir-se numa agenda de execução até 2030, com projetos definidos, parceiros, modelos de governação, financiamento, metas e calendários.