A Quarta-feira de Cinzas assinala-se hoje, 14 de fevereiro, e marca o início da Quaresma para a Igreja Católica. "É o tempo de preparação para a Páscoa", explica o reitor do Seminário Maior de Coimbra, Nuno Miguel dos Santos, em entrevista à Central Press.

"A Páscoa é o ponto central da fé para os crentes, é morte e ressurreição de Cristo que tem a ver com com a vida, com vitalidade, com a possibilidade de nós acreditarmos para além de uma certa evidência" - explica o padre.

Ao longo de 40 dias, os católicos preparam-se para celebrar o que definem como a "ressurreição de Cristo". Para o pároco, trata-se de um número que assume dois significados: o da libertação e o da gestação de uma vida.

"As cinzas significam a nossa fragilidade, a nossa pequenez. 'Lembra-te, homem, que és pó, que somos frágeis'. Por outro lado, também há a ideia de que até a cinza pode ser fertilizante, pode ser vida nova" - refere o sacerdote.

A Quarta-feira de Cinzas pode variar entre o início de fevereiro até à segunda semana de março, consoante o dia de Páscoa daquele ano. Como explica Nuno Miguel dos Santos "a Páscoa é sempre marcada na primeira lua cheia da primavera". Certo é que a terça-feira antes da Quaresma é sempre de Carnaval.

Nesta entrevista, o reitor lembra que este período é marcado pelo jejum. Durante anos, os cristãos não comiam carne às sextas-feiras até à Páscoa, por ser uma refeição cara. Esta era a forma de fazerem penitência e respeitarem este período religioso.

Apesar de algumas pessoas ainda cumprirem a tradição, o sacerdote indica que existem outros comportamentos que podem ser adotados: "Nesse dia, em vez de tomar três cafés, tomar um. Em vez de fumar um maço de tabaco, não fumar nenhum ou fumar metade. Fazer uma refeição mais simples".

A Quaresma termina a 28 de março, Quinta-feira Santa. Este é um período de conversão e de preparação para a Páscoa, conhecida como a celebração da ressurreição de Cristo. Este ano, a Páscoa celebra-se a 31 de março.

Veja a entrevista da Central Press em vídeo.